Tromso is een relatief jonge stad. De oppervlakte van Tromso is 2400 km2. Qua opppervlakte is de stad daarmee een van de grootste steden ter wereld. Wanneer je deze opvallende grote oppervlakte tot je neemt dan is het vreemd om te horen dat maar 0,3% van dit oppervlak bebouwd is.
Hoewel Tromso ruim boven de poolcirkel ligt is het klimaat relatief gematigd. De golfstroom tempert de wintertemperaturen. In de zomer kan het heerlijk zomers weer zijn en is 25 graden celsius geen vreemd verschijnsel.
Tromso staat voor het eerst beschreven in verband met Hakon IV. In 1250 stichtte Hakon in Tromso een kerk die door de paus de ‘kerk van de Heilige Maria bij de heidenen’ werd genoemd.
Het heeft lang geduurd voordat Tromso zich kon ontwikkelen. In 1794 kreeg Tromso stadsrechten maar omdat de handel door Bergen en Trondheim werd gedomineerd kon de stad niet verder groeien. In de 19e eeuw begon de stad te groeien omdat er ruilhandel op gang kwam met Rusland.
Tegenwoordig leeft Tromso voornamelijk van de haven. In de haven zijn veel bedrijven die gericht zijn op de export gevestigd. In de haven van Tromso zijn bijna altijd rode bevoorradingsschepen te zien. Deze varen heen en weer naar de Tromsoflakt waar gasvelden gevonden zijn.
Tromso is verder een belangrijk handels- en dienstverleningscentrum. Sinds 1972 heeft het de noordelijkste universiteit ter wereld. De inwoners van Tromso bestaan uit een groot aantal studenten. Door de aanwezigheid van deze studenten zijn er daarom zoveel uitgaansgelegenheden in de stad. Dit aantal is zeer ongebruikelijk voor zo’n noordelijke stad.
