Arendal is een plaats met karakter, iets wat het hard nodig had toen het zich teweer moest stellen tegen het plan van koning Christiaan om de stad op te heffen en de bewoners naar zijn eigen Kristiansand over te brengen. Arendal bloeide in de 17e en 18 eeuw als uitvoerhaven voor hout dat voor het buitenland bestemd was, onder andere voor Londen na de Grote brand van 1666. In 1863 werd Arendal zelf door brand getroffen en raakte het zijn huizen op palen kwijt die de bijnaam ‘Klein Venetie’ hadden opgeleverd. De fraai gelegen stad heeft in ziijn groei inmiddels enke eilandjes geannexeerd. Een recente attractie van Arendal is het museum dat door onbetaalde vrijwilligers in het leven is geroepen op basis van de inventaris van een aardewerkfabriek die een paar jaar geleden zijn deuren heeft gesloten. Het Klockers Hus (1826) en het Engels Regency-stijl biedt plaats aan het Arendal Bymuseum (Stadsmuseum), waar aanstekelijk enthousiast personeel werkt. Het Radhus (stadshuis), een voormalig koopmanshuis, zou een van de grootste houten gebouwen zijn die ooit in Noorwegen zijn gebouwd.
